ネットの片隅で孤独にヒッソリと暮らす
4日目の朝は8時にホテルを出発。まずはホテル近くでガソリンを満タンに。そのあとコンビニで朝食をとりながらどういうルートで十和田湖に向かおうか考えた。
さすがに標高が高い十和田湖周辺は雪があるのでは……？と色々調べていると、地図上で「酸ヶ湯温泉」の文字が目に入る。
さすがにそっちは雪でいけないだろうと思いはしたものの、もしいけるのであれば是非とも立ち寄りたいと期待しながらTwitterで直近のつぶやきを調べる。すると前日投稿の写真で道路の降雪はなく行けそうに見えた。それならせっかくだし行ってみようと即座に思い立ち向かうことにした。
最悪だめなら諦めて戻ればいいだけの話だ。
GW初日となる5/3のホテルがなかなか決まらず、昨晩はホテル探しに難儀した。最近はGW帰省するご家庭は両親の実家に宿泊せず、実家最寄りのホテルに宿泊するのが普通らしい。そのためGW初日の5/3はホテルがどこもかしこも満室だった。
いつも移動しながらその日や翌日のホテルを決めているため、5/3のホテルは確保するのにとても難儀した。最悪2019年と同じ宮古市のルートインでいいやーあははー。とか能天気に考えていたが、どこもかしこも満室で、八戸すら1万円以上のホテルしか空いていなかった。
それならばとくに青森に行くつもりは予定になかったし、このまま西に向かい盛岡に宿泊とも考えたが、そっちもそっちでほぼ部屋が埋まっていた。さらに間が悪いことに4月終わりの寒波で、盛岡と太平洋側を隔てる山岳地帯は凍結しているのでは……？と考えると盛岡方面は避けたがいいように感じた。
結局、十和田のビジネスホテル（スマイルホテル）が7,300円とやや懐は痛むが、背に腹は代えられずお願いすることにした。
目覚ましは8時にセットしていたが、自然に早く目がさますことができた。
厚手の防寒カーテンをあけると、雲が少ない快晴よりの青空だった。昨日ずぶ濡れで移動したかいがあった。こんな天気の中を、知らない道を思うがままに走ることができると考えただけで嬉しくなってきた。
手早く身支度を整え、干していた衣類を手に取るとしっかりと乾いてた。
荷物をまとめ忘れ物の有無を確認したあと部屋を出る。玄関口で鍵を返却すると、連休中は朝食は提供されていないということだったが、出立前に手作りのおにぎりを2つとお見送り頂いた。東北はいつどこでも人の暖かさを感じるから大好きだ。
また来るときもお世話になろうと心に決めた。
JRのポスター広告はなんとも旅情を掻き立てるものが多く、洗練されている。
フレーズが言日常的で口に出したくなるといえばいいのだろうか。
有名なものだと「全部、雪のせいだ」だろう。
スキーに行きたくなったのか、上手く滑れなかったのか、それとも出会いがあったのか、さまざまな出来事を連想させる「全部、雪のせいだ」という素晴らしいフレーズ。
「いくぜ、東北」のコピーポスターをいつからみ始めたのかは記憶が定かではないが、これまた「とりあえず東北にいかないか」と感じさせる力強い引きのあるフレーズだと思う。
細かいことはいいんだよ、と。
とにかく東北へ行こうぜ。と。
そんなわけで2022年のGWは有給を突っ込み東北へバイク旅行にでかけた。